交流學校 : :UC Berkeley
時間: 2019暑期
暑期海外名校體驗學習 心得分享 電機21 林毓淇
UC Davis - intensive english program
1. 動機與最大收獲 : 除了系上補助因素外,你/妳為什麼想參與暑期海外名校體驗學習計畫?在體驗學習過程中,你最大或最意想不到的收穫是什麼呢?
在這趟體驗前,對於未來的規劃仍是茫茫然,系上不少學長姐大學畢業後赴美留學、工作,常聽說有機會就出國闖闖,究竟為什麼?另一方面,想試試自己適應新生活的能力,在陌生的國度是否可以生存?同時,我覺得自己眼界太小,踏出去和別人交流,藉此點破自己的缺點、加速成長。沒有準備 TOEFL,加上想到美國看看,因此我選擇 UC Berkeley。 一個人旅行不可怕 個性使然吧!在出國前聽到不少 Berkeley 很危險、治安差、要小心的叮嚀,還有各種犯罪搶案,又想到我大多時間得獨行,儘管習慣一個人,出國前還是有點忐忑不安,到底多可怕?現在想想,很感謝我的旅行一切平安。加州的日照時間長,大約從早上七點多到晚上八點左右,路上的能見度都很高,這段時間走在路上我不太擔心。但有幾次很早出門、或是近晚上九點才回家,微弱的路燈、打開手電筒也看不清前方,的確毛毛的,眼觀四方、大步前進。不過,因為我住的地方是住宅區,不管什麼時間,除了主要交通要道,其餘街道行人都寥寥無幾。大家最擔心的就是街友,其實景況和台灣的火車站差不多,因為當地住宿開銷極高,路上常見到帳篷,把街友和犯罪畫上等號相當荒謬,只能說治安較差的地方較容易有意外發生,誰都可能是罪犯,誰都可能被搶,機率和運氣的問題吧!我能做的就是不要在天黑的時候出門,不要靠近混亂煙味很重的地方,提高醒覺。晨跑、散步、健行,一個人雙腳探索Berkeley!別擔心,給自己一個獨自旅行的機會吧!除了自由,也發現不少驚奇! reach out to any resources 感謝很多貴人在這次的旅行助我一臂之力。當初在準備出國時,詢問學長姐和同學、以及在美國讀書的高中同學,人生地不熟,與其在網路上瘋狂爬文,請教過來人最快。到了當地,遇到什麼問題,開口問大多時候他們都很樂意協助,有時甚至直接聊起來,他們的熱情超乎想像,也抓到了練習英文的機會。 另外,這次很幸運和學校 Sports Facility 的 Staff 做了約一個小時的面談。契機是使用後的讚嘆,接著對於學校如何運作管理運動空間和設施很好奇,寄 mail 給 Sports Facility manager,意外的聯絡上、也轉到相關負責人,得到的資訊不在此贅述,整理後轉知清大體育室,不是他鄉的月亮比較圓,希望透過參考比較,讓清大運動空間更完善。 順帶一提,Berkeley 的運動設施很齊全而且是免費的,其實是算在註冊費裡面,一定要去 RSF(Recreational Sports Facility)看看!,Locker room、健身房、重訓室、操場、游泳池……當地的天氣很適合運動曬太陽! 都來到加州,企業參訪是一定要的!七月初想到要安排進行程,私訊 FB的北加州清大校友會,接著得知清大電機加州系友會社團,發文自我介紹簡介後,收到熱心學長姐的回覆,企業參訪之行展開。一共安排了兩次,一次是到 Uber,另一次到 silicon valley 參訪 Google、Waymo、Apple。各種問題學長姐都很樂意解答,除了親臨工作環境感受震撼,更寶貴的是學長姐的經驗分享長知識,原來未來有很多條路可以走,沒有非走哪條不可,但充實自己的決心因此更強烈,向學長姐看齊。 旅行的意義? 每個人想法不同,我認為暑期海外名校體驗是來探路的,雖然來到美國機會難得,也別把行程通通塞滿,Berkeley 有不少值得走走的公園,學校的圖書館、系館、各場館也可以到處探險。 出國的開銷是我當初猶豫的因素之一,或許也是你/妳在考慮的問題。之前聽分享會的確被龐大的支出嚇到,但除了必要的開支,伙食、交通、出遊等都因人而異,所有的行程都是自己安排,還是可以盡可能節省開支。慶幸當初決定申請,這趟旅行的價值和衝擊值得一試!(詳細支出見報告末) 分享都是個人經驗僅供參考,相信每個人都會有獨一無二的旅行和體驗。有什麼疑問歡迎 FB 私訊我喔! 2. 課程學習心得 : 該校提供的課程與活動規畫是否有如你預期?參與學習過程中,哪個部份令你/妳最印象深刻? 該校的師資與設備如何?與國際學生的交流的想法為何?交流過程中,是否有接觸到跨領域的學科或研究?在學習過程中有遇到困難嗎?如果有的話,你/妳如何克服? 因為三週時間很短,大多是語言課。我修的是 Intensive English Practice: Academic Test Preparation 和 English Language Studies: Food Culture in the U.S. Food Culture in the U.S.: 這門課滿多小組討論、看影片學英文。有很多發言的機會,沒什麼作業,英文在這門課進步有限。老師很有原則,不可以遲到、上課不可以用 3C。小組有不同任務,一起去餐廳吃飯、準備期末報告。同學的英文程度普普,老師上課會糾正英文文法和發音錯誤,我發音不太標準,在一段發言中被糾正數次,搞得全班哄堂大笑。建議對課程內容有期待的,不要再選 Food Culture in U.S.,感覺自己看 Youtube 都勝過待在教室上課。 Academic Test Preparation: 很密集準備 TOEFL 的課程,老師是伊朗人,English 也不是她的母語,但講起話來像是道地美國人。一直知道 TOEFL 是出國必考的語言考試,但從未徹底了解或是練習。這門課使用一本準備 TOEFL 的課本(40 美),同學大多 share,掃描或拍照成電子檔。上課的練習和作業都不少,雖然說 TOEFL 可以自己準備,但既然一定得修課,比起 English Language Studies,這門算是很有收穫。每位同學都會和老師討論作文和練口說,老師再針對個別的問題說明和建議。作業有自我練習的題目、weekly learning journal、peer evaluation 等。上完課更了解自己不足之處及準備方向,有計劃的加強準備 TOEFL。 3. 當地生活經驗分享-與Homestay家庭相處如何? 是否有需要注意的地方?可以的話,請你/妳分享在當地生活食衣住行育樂經驗,以提供下屆學弟妹參考。
食: 體驗了幾次在地的餐廳,消費 10~15 美金頗貴。大多時間都是自己煮,很幸運住在大超市附近,Berkeley Bowl 和 Trader Joe’s 步行可到,Safeway 和 Monterey Market 則是公車半小時內可到。Berkeley Bowl 每天都有大量的 bargain produce,可以買到不少 99 cents per bag 的蔬果,此外,芹菜也相當便宜。肉類到 Safeway 買、雞蛋和吐司到 Trader Joe’s、Monterey Market 較遠,但 bargain produce 也相當划算。感覺美國和台灣對於 bargain produce 的定義差滿多的,當地的促銷商品品質不差、價格便宜。整體來說,蔬果物價和台灣相似,bargain produce 便宜不少,可以盡情享用水果,尤其是桃子、蘋果、葡萄、草莓,這些台灣高檔難以下手的水果。肉類和雞蛋的價格和台灣差不多,鮮奶約是台灣半價。上述幾間超市的價格大多是實際價格,不用加稅。 沒什麼廚藝,依照食材易熟程度分批加到鍋子裡,同時燙麵或煮飯,加上水果,就是豐盛的一餐囉!因為口味不同,室友彼此各煮各的,偶爾交流分享。 衣: 早晚溫差大,白天太陽照的很舒服,大多是短袖短褲,看天氣和場合穿長褲,早晚出門加個薄長袖。但因為天黑基本上待在屋子裡,不需要厚的衣物。 住: 當初花滿多心力找房子的,大約三月就開始找。因為三週的宿舍要等六週申請結束才開始後補,大概是要住校外了。最大的問題是三週時間太短,不論是 homestay、ublet(學生租屋處,放假回家不住所以出租)、coop(詳見其他 Berkeley 同學分享),都希望是一個月以上。後來沒有選擇 homestay 是因為離學校有點距離、交通不便、頗貴。沒選 coop 是因為去年住過的同學覺得混亂不適合女生。最後,我是 subletter,在facebook 上搜尋 Berkeley off campus housing 就可以找到不少租屋社團,或者是申請加入 ATS (Berkeley Association of Taiwanese Students),都可以找到很多 sublet 的訊息,也可以貼文自我介紹和說明需求。只是三月有點太早,他們 prefer 承租完整他們不在的時間,就是多私訊多詢問。本來要跟到 Berkeley 讀 Ph.D 的夫妻住,最後是五月確定最後住的地方,這裡離學校近且便宜很多,其實因為房租很貴,接近期末很多學生在找 subletter,反而是他們急著要租出去,時間短也可以接受。 有二個室友,孟加拉人(University of New Orleans CS Ph.D student,暑假到 Lawrence Berkeley National Laboratory intern)和法裔美國人(上班族+Berkeley Extension 的學生),各自有不同母語,但一起聊天用英文。法國人的英文很好懂、跟她聊滿多的,有什麼問題也都向她請教,一起吃晚餐。但孟加拉人的英文有點像印度人講英文,剛開始難懂,後來有好些。 apartment 裡面有兩間雙人房、浴室、廚房、客廳。有提供彈簧床,我用睡袋當棉被。傢俱和廚具都是法國人的,提供給 subletter 共用,滿齊全的。 行: 走到學校大約到半小時,Berkeley 附近搭公車或是用雙腳探險。Clipper card 可以免費搭 AC transit 系統的公車,最南端是到舊金山轉運站,在舊金山有其他系統的大眾運輸,還是可以用 Clipper card 只是要扣錢。地鐵和火車都不便宜,想省錢可以選擇搭公車,順便欣賞灣區風景。 樂: 平常生活和台灣差不多,上課、寫功課、練田徑。週五和週末到戶外走走,大多是在 Berkeley 親近大自然,Berkeley 有很多公園,漫步在林間小徑、遠眺舊金山風景,走累了可以搭公車折返。另外,離開前我有到舊金山,搭公車看海景、逛逛碼頭和巨人隊主場。 |
4. 請你分享出國前的準備經驗,如簽證申請、行李攜帶要點等;另外,對於未來也想參與交流/交換計畫的學弟妹,你有什麼樣的建議呢?
1. 決定申請儘早寫系上的申請表吧!我拖到 last minute,搞得系上申請過程很緊繃,就是一趟旅行,每件事可能都是第一次,不用想太多,是體驗、不可怕。 2. 可以找 CIEE 協助註冊和選課,雖然說自己來不會很麻煩,但 CIEE是免費的,有任何問題也可以向他們詢問。 3. 訂機票留意到達時間,當初訂的是晚上八點才下飛機,後來礙於可能得在機場過夜的安全考量,在出發前兩週左右換機票,損失一筆。 4. 簽證可以考慮旅遊簽,我辦的是 F-1。但有 22 級同學辦旅遊簽,省不少時間和金錢,相關資訊可以向她請教。 5. 行路網路不是必須。我辦了一張 AT&T 的 SIM 卡,結果網路幾乎沒用上。因為打台灣市話、美國市話和手機都免費,成了我天天報平安、以即和學長姐聯繫的利器。學校、機場、轉運站等公共區域都有 wifi,加上住的地方也有網路,剩下的就是出遊的問題。觀光區滿多有 wifi 的,路線可以查好跟著 GPS 走,真的擔心可以買小額網路。Berkeley 地鐵站附近就有 AT&T,可以到了再處理。 6. 住宿可以考慮 sublet,有機會找到便宜的、自己做菜、生活自在,最主要是可以體驗當地學生怎麼過生活。 7. 交通建議大眾運輸,Berkeley 公車路線滿多的,加上 AC transit 不用錢,想省錢可以跟 Google map 或是 transit(App)作朋友。 8. 信用卡消費很普遍,但用現金也不是問題,我整個旅行都用現金支付。 5. 這趟交流活動,對你未來就業或研讀計畫有何影響? 很多聽說,實際到訪才體驗到震撼。未來有規劃也不一定、應該說幾乎不會照著計劃走。現階段的目標是準備 TOEFL、GRE,認真修課、做專題。看愈多愈覺得自己什麼都不會,沒料怎麼跟別人競爭?在未來的一年好好充實自己,至於升學的選擇邊走邊看,抓住每個學習的機會,做最充足的準備。 有了這次準備的經驗,之後若真要出國,心理肯定更踏實,過程雖然繁瑣,伴隨的是滿滿的學習成長。 另外,學姐提到大學畢業後就很少「喜歡就做」的機會了,雖然說未來的發展很重要,但在追求專業的過程,別忘了有什麼夢想或興趣也要抓住大學的尾巴完成,苦惱要不要放棄某件事或是這麼做到底值不值得,先問問自己「現在不做會不會後悔」,如果答案是肯定的,那就沒什麼好猶豫了,放手去做吧!犧牲是一定會的,但蹺蹺板怎麼平衡端看自己選擇了! |