對我來說,最意想不到的收穫莫過於就是認識了很多外國朋友吧。當初還未出行之前我原本認為到了那邊一定會遇到很多中國人,沒想到第一件讓我意外的事就是在UC Davis Extension的人大多是日本人,就我們班上來說就有一半的同學是日本人。我也因此學習了不少日本文化以及他們的行為模式跟思考模式。其實這樣的暑期program在上課的時候幾乎很少跟當地的美國人交流,大部分遇到的人都是國際學生。而在加州這邊亞洲人又占了很大一部分,所以藉由來到這裡可以認識其他國家,還有更加認識自己,我覺得是很棒的經驗。
在UC Davis Extension上的課程我覺得很自由,可能跟開放的教學風格有關。畢竟在這裡上課老師注重的是學生的意見發表,不像台灣的教學只注重課本上的知識。在課堂上討論的時間佔了很多,教學涵蓋的內容也很廣,從基本的單字與閱讀、文法、寫作到溝通技巧的學習都有。至於最讓我印象深刻的內容大概就是寫作課了吧。之前高中學英文寫作時都是寫小短文,而且格式有一定的限制,主題與內容較空泛。而在這裡我們寫的作文,是類似論文式的寫作,學術性質較高,主題亦很深入,例如:討論死刑存廢、種族歧視的問題等等。雖然寫作格式也有限制,但只是要符合國際規格以及學術論文的格式,對於內容則不拘,所以學生能發揮的空間很大。雖然不像考試取向的寫作有時間上的限制,但是用英文來寫長篇論文也是一大挑戰。
在UC Davis Extension的師資十分優良。老師們善於聆聽學生的想法,會與學生共同討論問題以及解決困難。教學的風格也很開放、自由,上課的時候會讓人很有參與感,雖然課程內容不多,但是吸收的效率卻很高。